Dincolo de egolpioanele pe care le poartă și în afara slujbelor, episcopul ortodox este ușor de recunoscut în timpul slujbelor datorită unor semne distinctive care îl deosebesc clar de ceilalți clerici care iau parte la slujbă.

În 340 î.Hr., bizantinii și aliații lor atenienii erau sub asediul trupelor lui Filip al II-lea Macedoneanul, tatăl lui Alexandru Macedon. Într-o noapte deosebit de întunecată și umedă, Filip a încercat un atac surpriză, care însă a fost zădărnicit de apariția unei lumini strălucitoare pe cer în mijlocul semilunei. Pentru a comemora evenimentul, bizantinii au luat ca emblemă steaua cu semiluna în centru.

Diaconul este al treilea și cel mai mic grad al ordinelor majore ale clerului din Biserica Ortodoxă, în urma episcopului și a presbiterului. Cuvântul diacon (în greacă διάκονος) înseamnă „servitor”, „ordonanță”, „slujitor” sau chiar „mesager” și inițial se referea mai ales la o persoană care servea la mese.

În general gradele (treptele) din Biserică se deosebesc mai greu, mai ales dacă mebrii acestor grade nu slujesc Sfânta Liturghie sau o altă slujbă. Cu toate acestea, gradele superioare în Biserică pot fi distinse după anumite obiecte pe care acestea le poartă chiar și în afara slujbelor.

Orașul Karyes este centrul administrativ al republicii monahale Muntele Athos. Orașul este situat în mijlocul peninsulei la o altitudine 370 metri. Orașul este sediul organului de conducere al Muntelui Athos și al protosului comunității monahale.

Kareia a fost sediul organului de auto-guvernare al Muntelui Athos și sediul „protosului” încă din secolul al X-lea. La acea vreme, așezarea a cuprins câteva mici mănăstiri mai vechi și reședințele reprezentanților celor îndepărtate.

Steagul modern al vulturului cu două capete al Patriarhiei Ecumenice din Constantinopol și Muntele Athos, prezintă vulturul cu două capete (bicefal) cu o cruce în gheara dreaptă care simbolizează autoritatea spirituală și o sferă în stânga simbolizând autoritatea seculară.